Christopher Nolan est en 2024 au sommet de la “chaîne alimentaire” à Hollywood. Ce réalisateur parmi les plus influents et prolifiques a récemment été auréolé de plusieurs Oscars pour son film Oppenheimer. En tant que cinéphile, il a regardé des centaines voire des milliers de films dont un plus de 100 fois alors que ce fut un échec en salles.
Oppenheimer, le nouveau sacre de Christopher Nolan
Tout sourit depuis deux décennies à Christopher Nolan qui s’est imposé aux côtés de Steven Spielberg, Quentin Tarantino, Ridley Scott ou encore James Cameron parmi les plus grands réalisateurs à Hollywood. Son dernier film en est la preuve. Son biopic avec Cillian Murphy, Florence Pugh, Emily Blunt et Robert Downey Jr. a rapporté près d’un milliard de dollars américains au box-office (975,8 millions US$) et glané 7 statuettes à la cérémonie des Oscars 2024 : Meilleur film, Meilleur réalisateur, Meilleur acteur, Meilleur acteur dans un second rôle, Meilleure musique, Meilleure photographie et Meilleur montage. Oppenheimer fut LE film de 2023 au cours d’une année particulièrement riche en projets de qualité.
Un échec devenu un classique de la SF
Christopher Nolan est né le 30 juillet 1970 dans la ville de Londres en Angleterre. Il était donc de son propre aveu trop jeune pour découvrir en salles un film qui va révolutionner sa vision du cinéma et créer un sous-genre de la science-fiction… le cyberpunk. Blade Runner réalisé par Ridley Scott (Alien le huitième passager, Gladiator, Napoléon) est projeté sur grand écran en 1982 et peine à couvrir son budget lors de son exploitation en salles. Avec 30 millions de dollars US engagés, il ne récolte que 41,8 millions, ce qui en fait un échec commercial cuisant pour les studios.
Cette dystopie est par la suite devenue culte (notamment grâce aux versions Director's Cut et Final Cut) auprès des cinéphiles et des amateurs de SF. Ils considèrent à juste titre comme l’un des meilleurs représentants du cyberpunk et de la science-fiction 42 ans après sa sortie. Blade Runner a défini l'esthétique “cyberpunk” aux côtés du roman Neuromancien écrit par William Gibson deux ans plus tard et marqué de nombreux esprits dont celui de Christopher Nolan. Il aurait découvert le long-métrage en cassette vidéo et l’aurait regardé des centaines de fois à en croire ses propos tenus dans le podcast Happy Sad Confused.
Blade Runner de Ridley Scott a été un film véritablement fondateur. Toute cette science-fiction et, quelque part, les films Bond. Cela signifiait pour moi le potentiel du succès au box-office et du cinéma glamour voyageant dans le monde. Mais Blade Runner, de Ridley Scott, je l'ai vu pour la première fois en VHS. J'étais trop jeune pour aller le voir au cinéma, vous savez, c'était un film classé R. Et même sur ce petit écran, il y avait quelque chose dans l'immersion de ce monde, et la création de ce monde m'a vraiment parlé. Et j’ai regardé ce film des centaines de fois, littéralement des centaines de fois. - Christopher Nolan